生子神社の泣き相撲（栃木/秋9月/期間/歴史）
「泣き相撲」という相撲があります。
この相撲の主役は、テレビの放映で知られているような屈強な力士ではなく
1歳前後の幼児なのです。
幼児達が土俵に上がり、その泣き声を競う、というものなのですが
これは各地の神社で行われており
その様子は各地の風物詩としてテレビのニュースなどでよく取り上げられていることでしょう。
その中でも特に有名とされているのが
栃木県鹿沼市に鎮座する神社、生子神社で行われる泣き相撲です。
毎年9月の19日直後の日曜日に行われるこの泣き相撲。
力士と行司に扮するのは氏子から選出された方。
境内にある「ミタラセの池」で身を清めた後、境内に設けられた土俵に上がった後修祓を受け
それから相撲の取り組みが始まります。
行司が東西に別れた幼児を呼び出すと、東西の力士たちが
白いハチマキをして服を着ている幼児を抱いて土俵に上がり
対面をさせます。
行司の軍配を合図に「ヨイショ、ヨイショ！」と
掛け声を掛けながら幼児を頭上高くゆすり上げるのですが
これによって先に泣いた幼児を勝ち、とする、というものなのです。
子どもたちにとっては迷惑？とも言える祭ではありますが
幼児たちが可愛い声を上げて泣く姿は愛らしく
その相撲の取り組みの様子を見ているだけで
きっととてもほほえましく感じることでしょう。
赤ちゃんの健康と成長を祈願するものでもあるこの祭は、他の祭と比べて愛らしく
ほのぼのとした雰囲気をまとっています。
是非一度ご覧になることをオススメします。
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